AI-ondersteunde textielinspectie

Desion, een spin-off van de Technische Universiteit Darmstadt en het Fraunhofer Instituut, werd opgericht in 2020 en ontwikkelt AI-gebaseerde kwaliteitscontrolesystemen voor de textielindustrie en wasserijen. Als industriële partner heeft Mewa de startup vanaf het begin begeleid en ertoe bijgedragen om innovatieve technologieën geschikt te maken voor gebruik in de dagelijkse praktijk.

Een van de resultaten van deze samenwerking is een gepatenteerd AI-systeem voor de automatische inspectie van veiligheidskleding. Daarmee behaalde Mewa al in 2017 een plaats in de Top 10 van de Duitse Industrieprijs in de categorie Optische Technologie.

Het meest recente gezamenlijke project is een AI-ondersteund textielinspectiesysteem voor poetsdoeken in de Mewa-bedrijven. Hiermee wordt de kwaliteitscontrole van de herbruikbare Mewa-poetsdoeken, die tot nu toe visueel en machinaal plaatsvond, aangevuld en geoptimaliseerd met cameratechnologie.

"Met deze participatie leggen we de basis voor de textieldienstverlening van morgen", zegt Björn Scheel, COO van de Mewa-groep. “Schaalbare AI-oplossingen maken onze processen efficiënter, zorgen ervoor dat we onze middelen nog slimmer inzetten en helpen ons onze hoge kwaliteitsstandaard ook op de lange termijn te waarborgen. Daarbij blijft de combinatie van technologie en menselijke expertise essentieel.”

De door Desion ontwikkelde technologie combineert beeldherkenning, besturingstechniek en artificiële intelligentie. Nadat de poetsdoeken zijn gewassen en gedroogd, maken camera's vanuit verschillende hoeken beelden van de doeken. AI-software analyseert vervolgens de kwaliteit, bepaalt de categorie en herkent eventuele beschadigingen of afwijkingen. De analyse door dit AI-algoritme bepaalt vervolgens het verdere verloop voor elke individuele poetsdoek. Afhankelijk van de vastgestelde kwaliteit wordt een doek hergebruikt en opnieuw geleverd aan de klant, opnieuw gewassen of – indien nodig – definitief uit circulatie genomen.

De geautomatiseerde kwaliteitscontrole is gepatenteerd en wordt inmiddels in meerdere Mewa-vestigingen toegepast. In de eerste vijf maanden zijn al meer dan 70 miljoen poetsdoeken met behulp van het nieuwe systeem gecontroleerd. In totaal wast Mewa jaarlijks circa 1,2 miljard poetsdoeken voor zakelijke klanten in de industrie, automotive en grafische sector.

De participatie van ruim twintig procent in Desion past binnen de langetermijnstrategie van Mewa om te investeren in innovatieve technologieën. Het bedrijf werkt hiervoor intensief samen met universiteiten, onderzoeksinstellingen en technologiepartners om de kwaliteit, efficiëntie en duurzaamheid van textieldiensten voortdurend verder te verbeteren.

"Met Mewa hebben wij een sterke en toekomstgerichte partner aan onze zijde, waarmee wij onze technologieën verder kunnen ontwikkelen en direct in de praktijk kunnen toepassen. Deze samenwerking is voor ons van grote waarde, omdat we de jarenlange ervaring van een traditioneel bedrijf kunnen combineren met innovatie", zegt Dirk Siegmund, managing partner van Desion. "Met dit partnerschap streven we ernaar om met geavanceerde technologie een frisse impuls te geven aan de textielindustrie en toekomstgerichte oplossingen te bieden. Daarbij staat naast technologische innovatie ook duurzaamheid nadrukkelijk centraal."